„The Idol Review: HBOs Sleaze Pop Manifesto ist irgendwie spannend und langweilig“

„The Idol“ ist trotz all seines auffälligen Marketings und seiner Kontroversen langweilig – es steckt eine faszinierende Geschichte dahinter, die jedoch von Eitelkeit und Oberflächlichkeit begraben ist.

Es ist schwer zu sagen, was Sam Levinson will. Ist eine Serie wie „Euphoria“ ein ernsthafter Versuch, das Leben des modernen Teenagers zu analysieren? Ist Assassination Nation eine lohnende Untersuchung der Abbruchkultur und der sozialen Medien? Ist sein neuestes Projekt, HBO'sDas Idol , koproduziert mit A24 und unter der Leitung von Pop-Superstar The Weeknd, ein echter Blick auf die Notlage des modernen Popstars? Die Antwort ist kompliziert. „The Idol“, dessen erste beiden Episoden in Cannes uraufgeführt wurden, erhielt Kritiken von Kritikern inmitten eines Feuersturms von Kontroversen hinter den Kulissen, die das Gespräch vor der Veröffentlichung dominierten. Es ist sicherlich nicht so schlimm, wie manche es dargestellt haben, aber es ist keineswegs das Meisterwerk, das Weeknd und Levinson als Vergeltung für die Kontroverse darum angepriesen haben. „The Idol“ ist trotz all seines auffälligen Marketings und seiner schlagzeilenträchtigen Kontroversen eigentlich nur langweilig – hinter seiner Fassade verbirgt sich eine faszinierende Geschichte, die jedoch von Eitelkeit und Oberflächlichkeit begraben ist.

„The Idol“ beginnt mit einer Nahaufnahme von Lily-Rose Depp als Jocelyn, während sie das Cover ihres kommenden Albums fotografiert. Die Kamera zoomt heraus und zeigt Jocelyn, umgeben von Lichtern, Maskenbildnern, Intimitätskoordinatoren und verschiedenen Mitarbeitern. Leise debattiert ihr Team darüber, ob ihre jüngsten Probleme das Ergebnis eines psychotischen Zusammenbruchs waren (was wahrscheinlich der Fall war) und ob sie ihr von dem durchgesickerten Foto erzählen sollten, das Jocelyn mit Sperma im ganzen Gesicht zeigt (das sollten sie). Die bevorstehende Veröffentlichung ihrer Comeback-Single macht alle nervös, aber Jocelyn ist sich des Liedes nicht sicher, bis sie Tedros (Abel „the Weeknd“ Tesfaye, in seinem Schauspieldebüt) trifft.

In der ersten Hälfte der ersten Folge von „The Idol“ werden Jocelyn und ihr Team dabei beobachtet, wie sie sich mit der Krise rund um das durchgesickerte Foto auseinandersetzen. Jocelyns Team ist vielleicht die größte Stärke von The Idol: Jane Adams, Hank Azaria, Rachel Sennott, Troye Sivan, Eli Roth, Dan Levy und Da'Vine Joy Randolph sind gleichermaßen hysterisch und furchteinflößend, während sie Jocelyns Leben in ihren gierigen Händen halten . Insbesondere Sennott und Adams bekommen die Chance, in der Serienpremiere zu glänzen, Sennott als Jocelyns beste Freundin und Assistentin Leia und Adams als Nikki, eine verrückte und übermüdete Plattenlabel-Managerin.

Als The Idol das Team zurücklässt, um Jocelyns Heldentaten zu verfolgen, beginnt Langeweile aufzukommen. Zufälligerweise betritt dies den Zeitpunkt, an dem Tedros auf der Bildfläche erscheint. Es ist schwer, nicht über „The Idol“ zu sprechen, ohne auf das vielbeachtete Drama hinter den Kulissen einzugehen, das die Serie geplagt hat, einschließlich des Sturzes der ursprünglichen Regisseurin Amy Seimetz. Dies lag Berichten zufolge daran, dass Weeknd frustriert war, weil sie sich auf die „weibliche Perspektive“ konzentrierte und seine Figur ins Abseits gedrängt wurde, vermutlich zugunsten von Jocelyn. Angeblich wurde Seimetz nach den Dreharbeiten zu mehreren Episoden rausgeschmissen, während Levinson hinzugezogen wurde, um die Geschichte zu ändern und die Regie zu übernehmen.

Die erste Hälfte von Episode 1 von „The Idol“ weist Anklänge an Seimetz‘ Werk auf, vor allem in ihrer Sorge um Jocelyns Autonomie in einer Branche, die ihr diese unbedingt entziehen will. Es ist eine erbittert aufrührerische Version der Branche mit soliden Leistungen der Darsteller, darunter auch Depp, dessen Darstellung der Jocelyn sowohl melancholisch als auch scharfsinnig ist. Die zweite Hälfte dreht sich ganz um Levinson und The Weeknd, von einem Treppentreffen zwischen Jocelyn und Tedros bis hin zu ersterer, die sich selbst würgt, während sie masturbiert, nachdem sie den rätselhaften Clubbesitzer getroffen hat. Während die Kamera über Depps Körper kriecht und darauf achtet, dass sie auf einem Unterkleid verweilt, das wenig der Fantasie überlässt, scheint sie sich den thematischen Fragen der ersten Hälfte der Episode zu widersetzen. Das Idol ist offensichtlich verwirrt darüber, was es sein möchte.

Es hilft auch nicht, dass die zweite Hälfte der Episode einfach nur langweilig ist, abgesehen von ein paar technischen Schnörkeln, die dafür sorgen, dass es nicht zu einem totalen Nickerchen wird. Die Chemie zwischen Depp und The Weeknd wirkt erzwungen, auch wenn eine elektrisierende Filmmusik, die den zugrunde liegenden Horror heraufbeschwört, die Spannung zerschneidet. Das Idol sieht auf jeden Fall auch wunderschön aus, und in einer bestimmten Einstellung erscheint Tedros wie ein Vampir, als er Jocelyns Einfahrt entlanggeht. „The Idol“ untersucht diesen Horror nicht vollständig, und wenn doch, ist unklar, zu welchem ​​Ende er führen wird (wenn die Botschaft lautet, dass Hollywood ein Albtraum ist, dann ist alle Hoffnung verloren). Doch während Jocelyn und Tedros sich kennenlernen, kann man nicht verhindern, dass ihr Team hereinplatzt und alles unterbricht, was gerade passiert. Man muss anerkennen, dass hier Potenzial vorhanden ist und fünf Episoden vor Schluss könnte sich „The Idol“ auf jeden Fall retten (derzeit ist jedoch unklar, ob dies der Fall sein wird – nach der Premiere in Cannes hat HBO vor seinem Debüt auf der TV-Serie keine Episoden an die Kritiker verschickt Netzwerk).

Wie Jocelyn enthüllt Episode 1 von The Idol jedoch eine Serie, die nach einer Identität sucht. Dass Jocelyn nicht zu wissen scheint, was sie will, ist in Ordnung, aber dass die Serie selbst kein klares, zugrunde liegendes Ethos hat, ist ein wenig besorgniserregend, auch wenn das sozusagen Levinsons ganze Sache ist. Im Moment ist das alles nur Blitzlicht, keine Substanz. Es ist hübsch anzusehen, aber Eitelkeit um der Eitelkeit willen kann eine HBO-Show mit sechs Folgen nicht aufrechterhalten. An dieser Stelle von einer völligen Katastrophe zu sprechen, wäre eine falsche Darstellung, und im Großen und Ganzen gibt es ebenso viele Stärken wie Schwächen.

„The Idol“ steckt voller aufregender Auftritte, wobei Depps Jocelyn im Mittelpunkt eines Strudels aus Narzissmus, Gier und Verachtung steht. Wie sie dagegen ankämpft, entscheidet über Erfolg oder Misserfolg der Show. Es gibt jedoch eine Szene in der Premiere, die verrät, worum es in „The Idol“ letztlich gehen könnte. In einem geflüsterten Gespräch zwischen Jocelyn und Tedros sagt der Popstar zu ihrem neuen Verehrer: „Popmusik ist oberflächlich.“ Tedros ist anderer Meinung und argumentiert, dass Popmusik ein Instrument der Manipulation sei, eine Macht, die gegen die Massen eingesetzt werden könne. Wenn man Tesfayes Hauptberuf bedenkt, kann man kaum glauben, dass er sich wirklich so fühlt. Dass sowohl Jocelyn als auch Tedros Unrecht haben, könnte die Mängel von „The Idol“ und seine faszinierendsten Themen offenbaren. Popmusik kann oberflächlich und manipulativ sein. Aber Popmusik ist rätselhaft, feierlich – sie kann sowohl eindringlich als auch erhebend sein, oft gleichzeitig. Es spießt seine eigene Oberflächlichkeit auf und genießt gleichzeitig deren Übermaß. Gute Popmusik ist klug; Es weiß, was es ist und nutzt es zu seinem vollen Vorteil. Bisher fehlt „The Idol“ dieses Selbstbewusstsein, und das könnte sich nachteilig auf die Serie auswirken.

Das Idol Folge 1 wird jetzt auf Max gestreamt. Neue Folgen werden sonntags um 9 ET auf HBO und Max uraufgeführt.

Graeme Guttmann ist leitender TV-Nachrichtenredakteur für Screen Rant sowie Kritiker und Interviewer. Graeme trat dem Screen Rant-Team im Jahr 2020 als Freiberufler bei, bevor er 2021 Redakteur für das Nachrichtenteam wurde. Sie können ihm auf Twitter @pentagraeme folgen.