Vorgesetzter hat sich beim Tod eines jugendlichen Arbeiters auf der Baustelle in Fredericton krimineller Fahrlässigkeit schuldig gemacht

Ein Richter hat einen Bauleiter beim Tod eines Mitarbeiters in Fredericton im Jahr 2018 wegen krimineller Fahrlässigkeit für schuldig befunden.

Thomas Christie, Richter am Court of King's Bench, sagte, Jason Kings Verhalten zeige „eine mutwillige und rücksichtslose Missachtung“ der Sicherheit von Michael Henderson, seinem 18-jährigen Angestellten, der bei der Arbeit auf einer Baustelle in der Abwasseraufbereitungsanlage von Fredericton ums Leben kam.

„Der für mich am schwierigsten zu verstehende Faktor in diesem Fall ist, dass Mr. Kings Aufmerksamkeit für die Sicherheit von Mr. Henderson bei weitem nicht dem entsprach, was minimal von ihm verlangt wurde“, sagte Christie kurz bevor er sein Urteil verkündete.

„In diesem Fall stelle ich fest, dass [King] nichts getan hat, wozu er verpflichtet war.“

Als Christie seine Entscheidung verkündete, war von der Tribüne des Gerichtssaals, auf der die Familie von Henderson saß, eine hörbare Reaktion der Erleichterung zu hören.

King zeigte keine emotionale Reaktion, als Christie sein Urteil verkündete.

Diane Henderson, Michael Hendersons Mutter, entschied sich nach der Entscheidung, ihre Kommentare gegenüber Reportern kurz zu halten.

„Jeder geliebte Mensch sollte von der Arbeit zurückkehren“, sagte sie.

Der Prozess vor einem Richter allein dauerte drei Wochen und es wurden mehrere Zeugen gehört, darunter auch King selbst, der bei Springhill Construction angestellt war und zu diesem Zeitpunkt als Bauleiter für das Projekt fungierte.

Aus Zeugenaussagen ging hervor, dass es sich bei den Arbeiten um den Bau einer großen beckenähnlichen Betonkonstruktion, eines sogenannten Klärbeckens, in der Kläranlage der Stadt Fredericton in der Barker Street handelte.

Das Klärbecken hatte in der Mitte ein Loch, und am Boden dieses Lochs befand sich ein horizontales Rohr, das mehrere Meter bis zum Boden eines nahegelegenen Mannlochs verlief.

In den Wochen vor Hendersons Tod besprach King Pläne, das horizontale Rohr mit einem großen aufblasbaren Stopfen abzudichten und dann das Mannloch mit Wasser zu füllen, um zu testen, ob das Rohr wasserdicht war.

Am Morgen des 16. August säuberte Henderson den Boden des Lochs in der Mitte des Klärbeckens.

Jason King begann kurz vor Mittag an diesem Tag, den Schacht mit Wasser zu füllen und hielt ihn am Laufen, während Henderson und andere Arbeiter zum Mittagessen gingen.

Henderson nahm seine Arbeit gegen 12:30 Uhr wieder auf, und kurz vor 13:00 Uhr rutschte der Stopfen aus dem Rohr, während er sich im Loch befand, und drückte ihn an die Wand, als Wasser über seinen Kopf stieg. Er blieb mehrere Minuten unter Wasser, bevor ihn die Ersthelfer befreien konnten.

Für Kings Prozess mussten die Staatsanwälte Christie davon überzeugen, dass Kings Handlungen eine deutliche und wesentliche Abweichung von dem darstellten, was ein vernünftiger Mensch in seiner Position tun würde.

Christie verbrachte einen Teil des Vormittags damit, die wichtigsten Aussagen der Arbeiter auf der Baustelle an diesem Morgen zusammenzufassen, darunter auch die von King selbst.

Christie sagte anhand der Beweise, er habe festgestellt, dass King bei der Durchführung des Wassertests eine Reihe von Maßnahmen versäumt habe, um die Sicherheit von Henderson und anderen Arbeitern auf der Baustelle zu gewährleisten.

Christie stützte sich zunächst auf Kings eigene Aussage, in der er zugab, keines der Sicherheitshandbücher von Springhill Construction gelesen zu haben und auch nichts über seine Pflichten als Vorgesetzter gemäß dem Arbeitsschutzgesetz gelesen zu haben.

Christie bemerkte außerdem, dass King das acht Fuß tiefe und vier Fuß breite Loch, in dem Henderson arbeitete, nicht als „engen Raum“ identifizierte und dass er keine besonderen gesetzlich vorgeschriebenen Vorsichtsmaßnahmen für enge Räume traf.

„Der umfangreichste Plan, den Mr. King entwickelte, sah vor, dass jemand da sein würde, um ihn herauszuziehen, wenn eine Rettung nötig wäre“, sagte Christie.

Noch entscheidender war, dass Christie sagte, King habe es versäumt, Henderson darüber zu informieren, dass ein Dichtheitstest durchgeführt werde und dass das damit verbundene Risiko bestehe, wenn er in dem Loch arbeite, während der Stopfen Tausende von Litern Wasser zurückhalte.

„Dass die Arbeiter nicht darüber informiert wurden, dass die Dichtheitsprüfung bald beginnen würde, war … ein Versäumnis von Herrn King“, sagte Christie.

„Das bedeutete, dass Herr Henderson keine legitime Möglichkeit hatte, eine Arbeit abzulehnen, die damals exponentiell unsicher wurde, wozu er gesetzlich berechtigt war.“

Nach dem Urteil stimmte der Rechtsbeistand zu, am 11. September erneut vor Gericht zu erscheinen, um Kings Urteil zu verkünden.

Mit der Verurteilung droht King die Höchststrafe lebenslanger Haft.

King war für die Dauer des Prozesses nicht in Haft und Christie ließ zu, dass dies bis zu seiner Verurteilung andauerte, unter der Bedingung, dass er keinen Kontakt zu Hendersons Familie aufnahm.

Journalist

Aidan Cox ist Journalist für CBC mit Sitz in Fredericton. Er kann unter [email protected] erreicht und auf Twitter unter @Aidan4jrn verfolgt werden.