Maine kritisiert den Deponiebetreiber dafür, dass er eine Lösung für die Schlammkrise ablehnt

AUGUSTA, Maine – Beamte aus Maine kritisierten am Montag einen wichtigen Deponiebetreiber dafür, dass dieser Lösungsvorschläge für eine drohende Krise aufgrund der Anhäufung von kontaminiertem Schlamm in Wasseraufbereitungsanlagen ablehnte.

Das Umweltschutzministerium von Maine, die Abfallbehandlungsbezirke und die Gesetzgeber bemühen sich immer noch darum, Orte für die Entsorgung des Schlamms zu finden, nachdem Casella Waste Systems letzten Monat den Müllverbrennungsanlagen im ganzen Staat mitgeteilt hat, dass die von dem Unternehmen betriebene Deponie in der Altstadt die Menge nicht mehr ertragen könne Einströmender Schlamm, der mit „ewigen Chemikalien“ verunreinigt ist.

Mehr als 30 Abwasserbezirke lagern derzeit Schlamm und könnten ein bis zwei Wochen von der Kapazitätsgrenze entfernt sein. Wenn sie darauf stoßen, würde Schlamm in Flüsse eingeleitet, was zu einer Umweltnotlage zusätzlich zur sich abzeichnenden Krise der öffentlichen Gesundheit führen würde, da Per- und Polyfluoralkylsubstanzen – oder PFAS – zunehmend in Wasser, Boden und Lebensmitteln vorkommen.

Der Staat benötigt entweder mehr Schutt, um den Schlamm einzudämmen, oder er benötigt Deponien außerhalb des Staates, um ihn aufzunehmen. Beides ist derzeit keine Option, und ein DEP-Sprecher bezeichnete Casellas Haltung in einer E-Mail vom Montag als „enttäuschend“, was der ersten Kritik des Staates an dem in Vermont ansässigen Unternehmen gleichkam.

„Soweit ich weiß, haben sie den ganzen Weg von Kanada bis Ohio und Arkansas nach Möglichkeiten gesucht, und bisher geraten sie in Sackgassen“, sagte Amanda Smith, Wasserqualitätsdirektorin von Bangor, nachdem sie ein Gespräch mit dem Staat abgeschlossen hatte Beamte.

Casella hält das Problem für ein großes Problem, das der Staat, Städte und Gemeinden sowie private Unternehmen lösen müssen, sagte Unternehmenssprecher Jeff Weld. Das Unternehmen sei zwar offen für „tragfähige Lösungen“, sagte aber, dass bisher keine der vorgeschlagenen Lösungen nachhaltig sei.

„Der Transport kleiner Materialmengen über weite Strecken, die mehr Entsorgungskapazität beanspruchen, ist keine langfristige Lösung“, sagte Weld.

Obwohl die Deponie Juniper Ridge in Old Town im Besitz des Staates ist, gibt die Betriebsvereinbarung, die Maine 2004 mit Casella unterzeichnet hat, dem Unternehmen die vollständige Kontrolle über den Betrieb der Anlage. Das Unternehmen gab an, dass es sperrige Materialien und Bauschutt bevorzuge, die früher ständig von einer anderen Anlage in Lewiston auf die Deponie geflossen seien.

Diese Abfälle stammten größtenteils aus anderen Bundesstaaten und durften aufgrund einer Gesetzeslücke in Maine, die letztes Jahr gegen Casellas Willen und als Reaktion auf jahrelangen Aktivismus geschlossen wurde, in Juniper Ridge deponiert werden. Danach verabschiedete Maine einen bahnbrechenden Gesetzentwurf zum Verbot der Schlammausbringung, da PFAS mit Gesundheitsproblemen wie Krebs und Bluthochdruck in Verbindung gebracht wird.

Die Umweltgruppen, die hinter den Änderungen stehen, argumentieren, dass sie Maine auf lange Sicht zugute kommen werden, obwohl Casella argumentiert hat, dass die Gesetze dieses Problem verschärft hätten. Das Unternehmen sagte, es habe einen Weg gefunden, kurzfristige Kapazitätsprobleme zu mildern, aber der Abfall, den es zur Eindämmung des Schlamms benötige, werde in Maine nicht ständig verfügbar sein.

Die Abgeordneten Scott Cyrway, R-Albion, und Michael Soboleski, R-Phillips, die mit dem Ministerium zusammenarbeiten, um LKW-Transporte und andere mögliche Lösungen für das Schlammproblem zu organisieren, brachten in einer Erklärung vom Montag Bedenken hinsichtlich gesetzlicher Änderungen zum Ausdruck.

Soboleski lobte die Arbeit der Regierung von Gouverneurin Janet Mills vor einem DEP-Briefing mit dem Umweltausschuss am Mittwoch. Er sagte, er könne die Arbeit von Casella bisher nicht beurteilen, da er nicht mit den Mitarbeitern gesprochen habe, er erwarte aber, diese Woche etwas von ihnen zu hören.

„Ich freue mich darauf, von ihnen zu hören, dass sie ein guter Unternehmensbürger sind und das Richtige für die Menschen im Bundesstaat Maine tun“, sagte er.

Korrektur: Casella ist nicht Eigentümer der Lewiston-Anlage, in der Abfälle verarbeitet werden.

Michael Shepherd kam 2015 zu den Bangor Daily News, nachdem er drei Jahre als Reporter beim Kennebec Journal gearbeitet hatte. Er stammt aus Hallowell und lebt heute in Augusta. Er schloss sein Studium an der University of Maine in... Mehr von Michael Shepherd ab

Sawyer Loftus ist investigativer Reporter bei den Bangor Daily News. Als Absolvent der University of Vermont wuchs Sawyer in Vermont auf, wo er für Vermont Public Radio und The Burlington Free Press arbeitete ... Mehr von Sawyer Loftus