Hyperion wird das Abfackelsystem im Rahmen der Bergungsbemühungen im Jahr 2021 ersetzen

Ein neues Abfackelsystem in der Wasseraufbereitungsanlage Hyperion soll dazu beitragen, dass die Anlage bei der Behebung von Problemen weiter vorankommt, die dort vor zwei Jahren zu einer katastrophalen Abwasserkatastrophe führten.

Die Umsetzung wird jedoch fast ein Jahrzehnt dauern – und mindestens 100 Millionen US-Dollar kosten.

Der South Coast Air Quality Management District hat vor Kurzem eine geänderte Anordnung zur Emissionsreduzierung für Hyperion genehmigt, die einen aktualisierten Umsetzungsplan für die Infrastruktur- und Ausrüstungsverbesserungen der Anlage enthält und den Austausch aller Fackeln der Anlage vorschreibt.

Anwohner von El Segundo rund um die Anlage sagen, dass sie weiterhin von Schwefelwasserstoff und möglichen anderen Gerüchen der Ölkatastrophe im Juli 2021 geplagt werden. Als sich der Vorfall ereignete, war die Hauptanlage von Hyperion überlastet und das Werk begann zu überfluten. Die Verantwortlichen der Anlage entschieden sich dafür, 17 Millionen Gallonen unbehandeltes Abwasser ins Meer zu leiten, anstatt zu riskieren, dass sich der Schlamm in den Häusern der Menschen und auf den umliegenden Straßen ansammelt – und möglicherweise die gesamte Anlage vom Netz nimmt.

Aber mehr als 50 % der Anlage waren an diesem Tag trotzdem überschwemmt, was zu Geräteausfällen und massiven Aufräumarbeiten führte, während die Abwasserkanäle weiterhin Abfälle nach Hyperion schickten.

Die Fackeln brennen unterdessen ab und setzen überschüssige Gase frei, die ansonsten an Standorten wie Hyperion zu Sicherheits- und Umweltproblemen führen könnten, wenn ein Betriebssystem heruntergefahren wird.

Die AQMD erließ zunächst im September die Anordnung zur Reduzierung und forderte geruchsmindernde Maßnahmen im Werk und fügte der Liste im Januar einige Bedingungen hinzu.

Nun „ist der Austausch von Fackeln der beste Weg zur Einhaltung der Vorschriften“, sagte Erika Chavez, stellvertretende Bezirksberaterin der AQMD. „Diese Fackeln wurden seit März 2022 mehrfach getestet und entsprachen immer noch nicht den Vorschriften, daher gibt es zum jetzigen Zeitpunkt keinen Grund, damit aufzuhören.“

Im letzten Jahr habe Hyperion die ursprünglichen Bedingungen des Auftrags erfüllt, sagte Chavez, einschließlich Quellentests – oder der Analyse der Emissionen der Fackeln –, der Einholung von Fackelbewertungsberichten und der Vorlage eines ersten Implementierungsplans für die Reparaturen seiner Anlage.

Jüngste Quellentests zeigten jedoch weiterhin, dass mehrere Fackeln immer noch ihre zulässigen Grenzwerte für die Freisetzung von NOx oder schädlichen Luftschadstoffen überschreiten, fügte sie hinzu. Dies führte zu der aktuellen geänderten Reihenfolge.

Die sechs neuen Fackeln werden extrem stickstoffarm sein und etwa halb so viel Smog ausstoßen wie die alten, NOx-armen, sagte Thomas Chapman, leitender Ingenieur bei der Beratungsfirma Brown And Caldwell. Chapman arbeitete mit Los Angeles Sanitation & Environment, der Agentur, die Hyperion betreibt, zusammen, um den überarbeiteten Umsetzungsplan zu entwickeln.

Der ursprüngliche Plan, sagte Chapman, bestand darin, die vorhandenen Fackeln zu reparieren, die in den 1980er Jahren installiert wurden, aber LASAN entschied sich schließlich, sie vollständig zu ersetzen.

Der Austausch „gibt Hyperion die Möglichkeit, alle seine Fackeln auf den Standard zu bringen“ und die niedrigeren NOx-Emissionsanforderungen zu erfüllen, sagte Chapman.

Die jetzigen seien noch funktionsfähig, seien aber alt und müssten repariert werden, fügte er hinzu. Und selbst bei Reparaturen gibt es keine Garantie dafür, dass die Fackeln die Emissionsanforderungen erfüllen.

Der Austausch des Fackelsystems sei jedoch ein langwieriger und teurer Prozess, sagte Chapman.

Das Projekt werde mindestens acht Jahre dauern, fügte er hinzu, mit Designentwicklung, Herstellung und Versand der Ausrüstung und schließlich der Installation. Er schätzt, dass die Arbeit etwa 160 Millionen US-Dollar kosten wird, sie könnte aber zwischen 100 und 200 Millionen US-Dollar liegen.

Ähnliche Projekte dieser Größenordnung, an denen er gearbeitet hat, hätten etwa so lange gedauert, sagte Chapman. Die Planung eines Ultra-Low-NOx-Projekts in Orange County beispielsweise dauerte vier Jahre und der Bau wird fünf Jahre in Anspruch nehmen.

Potenzielle Verzögerungen bei Verhandlungen mit Auftragnehmern und anderen Komponenten des Hyperion-Projekts könnten die Laufzeit auf höchstens 12 Jahre verlängern, sagte Chapman, aber die LASAN-Mitarbeiter werden die Fortschritte regelmäßig überprüfen, um zu versuchen, den Zeitplan zu beschleunigen und die Kosten zu senken.

Unterdessen schickten die Gesetzgeber des Bundesstaats und des LA County letzte Woche einen Brief an LASAN, in dem sie die Behörde aufforderten, die Beseitigung der anhaltenden Auswirkungen der Ölkatastrophe auf die Gemeinde zu beschleunigen.

„Es ist von größter Bedeutung, dass LASAN schnell daran arbeitet, die verbleibenden Anforderungen zu erfüllen, einschließlich des Austauschs der Primärklärerbatterien und ihrer Abdeckungen, die als Ursache für das Geruchsproblem der Anlage identifiziert wurden“, heißt es in dem Brief, der von unterzeichnet wurde Staatssenator Ben Allen, Abgeordneter Ted Lieu, Abgeordneter Al Muratsuchi und LA County Supervisor Holly Mitchell. „Wir fordern Sie dringend auf, nach Wegen zu suchen, um diese Projekte weiter voranzutreiben.“

Die Beamten forderten in dem Brief außerdem, dass LASAN die Vorschläge des LA County Department of Public Health überdenkt, wonach Hyperion typische abwasserbezogene Gase in Verbindung mit dem derzeit überwachten Schwefelwasserstoff überwachen soll.

Verantwortliche von LASAN haben zuvor erklärt, dass sie sich darauf freuen, alle Verbesserungen abzuschließen und das Vertrauen zu El Segundo wiederherzustellen.

Eine Klage, die El Segundo im September gegen LASAN einreichen wollte, liegt derzeit auf Eis, sagte Stadtsprecherin Diane Chabaan.

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