Cincy Fringe-Produktion wiederholt die Saga von Cincinnatis gestohlenen Rembrandts

CINCINNATI – Einer der seltsamsten Momente Cincinnatis – sowohl in der Kunst als auch im Fernsehen – wird in einem Theaterstück, das beim Cincy Fringe Festival in Over-the-Rhine Premiere feiert, zu neuem Leben erweckt.

„The Rembrandt Job“ erzählt die Geschichte einiger tollpatschiger Diebe, eines exzentrischen West Side-Immobilienmaklers, des Vorstandsvorsitzenden des Taft Museum of Art, eines legendären WCPO-Nachrichtensprechers und zweier gestohlener Gemälde.

Und so seltsam es auch klingen mag, es ist historisch korrekt.

„Es ist einfach von Natur aus komisch“, sagte der Dramatiker Kevin Crowley. „Alle Beteiligten waren so unglücklich und es hat diese Art von Keystone Cops – wenn man in einem bestimmten Alter ist, kennt man die Keystone Cops – eine Art Element.“

Crowley, Lehrer am SCPA, ist seit acht Jahren als Autor und Schauspieler Teil von Cincy Fringe. Er sagte, er fühle sich zu wahren lokalen Geschichten hingezogen, die mit Nostalgie und dem Fremden spielen.

„Ich fing an, diese Geschichte zu recherchieren und schrieb ungefähr 20 Seiten, und sie lag einfach auf meinem Computerbildschirm und dann reichte ich sie beim Fringe Festival ein, in dem Wissen, dass ich sie zu Ende schreiben müsste, wenn ich reinkäme, denn das ist die Art von Autor, die ich bin.“ " er sagte.

Das Stück erzählt die wahre Geschichte eines Diebstahls aus dem Taft Museum of Art am 18. Dezember 1973.

Zwei bewaffnete Einbrecher fesselten einen unbewaffneten Nachtwächter, der vor dem Taft Museum seine Runde machte. Er war der einzige Wachmann im Dienst.

Zwei Tage später rief ein West-Side-Barbesitzer und Immobilienmakler namens James Hough den legendären Moderator Al Schottelkotte an und sagte, die Diebe hätten ihn als Vermittler kontaktiert. Sie forderten vom Museum 300.000 Dollar, sonst würden sie die Gemälde anzünden.

Hough sagte, die Diebe wollten sichergehen, dass sie nicht hintergangen würden, also wollten sie Schottelkotte involvieren. Schottelkotte hatte jahrzehntelang Cincinnatis meistgesehene Nachrichtensendung und einen vertrauenswürdigen Ruf.

Hough sagte, er habe das Porträt einer älteren Frau in der Regis Lounge in der Harrison Avenue, etwas außerhalb von Cheviot, gesehen.

Als Schottelkotte gegen 22 Uhr die Bar betrat, war das Gemälde mit einer Decke bedeckt und an die Wand gelehnt. Die Gäste regten sich, als Schottelkotte ankam, und als Hough die Decke abnahm, versammelten sie sich um ihn herum, um zu sehen, worum es bei der Aufregung ging.

Schottelkotte rief den Vorsitzenden des Taft Museum Committee, John Warrington, an und sagte Warrington, er solle die Polizei rufen und ihn am WCPO treffen. Schottelkotte fuhr das Gemälde und Hough zum Fernsehsender.

Letztendlich erklärte sich Warrington bereit, 100.000 US-Dollar zu zahlen, und die Diebe führten die Ermittler zum zweiten Gemälde in einer Bar im Clermont County.

Die drei Männer Anfang 20 wurden als Carl E. Horsley, Henry Dawn und Raymond McDonough identifiziert. Laut Polizei handelte es sich um Kleinkriminelle, die gemeinsam Aufträge erledigt hatten, doch die Rembrandt-Ausstellung, die großes Aufsehen erregt hatte, zog sie zum Taft.

Hough wurde schließlich mit den schwersten Anklagen – Erpressung und schwerer Diebstahl – konfrontiert und zu drei bis 20 Jahren Haft verurteilt. Hough wurde nach vier Jahren auf Bewährung entlassen und meldete ein Jahrzehnt später Insolvenz an.

Und nach Jahrzehnten kamen Kunstexperten zu dem Schluss, dass es sich bei den gestohlenen Rembrandts doch nicht um Rembrandts, sondern um von seinen Schülern angefertigte Kopien handelte. Das Taft Museum zeigt sie nicht mehr.

„Es ist so komisch“, sagte Crowley. „Ich denke, Theater ist ein wirklich verbindender Faktor, und ich denke, dass wir das in dieser Zeit in diesem Land wirklich wirklich brauchen.“

„The Rembrandt Job“ wird während des Festivals noch zweimal aufgeführt – am 10. und 11. Juni im Gabriel's Corner in Over-the-Rhine. Weitere Informationen zum Festival und Tickets für die Shows finden Sie auf der Website.